“Mag ik de mayo van iemand?” Terwijl vers gedouchte sporters in de ontvangstruimte bijkomen met een krantje of een smoothie, zit het team van Max Health Club aan de gehaktballen. “Heb ik vanochtend zelf gemaakt,” vertelt mede-eigenaar Jacco Helmink trots. “Elke vrijdag maakt iemand wat, vandaag was het mijn beurt.”

Net als iedereen is uitgegeten, komt er een dame binnenlopen met twee taarten. Helmink krijgt op verzoek een punt appel en een klein reepje chocoladedadel aangereikt. “Zo gaat het er niet elke dag aan toe, hoor. Toevallig is er vandaag ook iemand jarig.”

Ballen gehakt met mayonaise

Taarten en ballen gehakt met mayonaise. Niet direct het dieet dat je verwacht op een plek die in het teken staat van een gezond lichaam. Tegelijk zegt het iets over de sfeer bij Max Health Club, of ‘Max’, zoals iedereen de Duttendelse healthclub noemt. Hier werkt een hechte groep mensen, een familie.

Max Health Club

Het personeel krijgt hier de volle ruimte om zichzelf te ontwikkelen. Marjolein van Eck vertelt hoe ze van receptiehulp is opgeklommen tot coördinator lesgeven. Haar collega Charlie Grijspaardt en zij zijn verantwoordelijk voor personeelszaken en roosters. De dames geven daarnaast groepslessen. Van Eck: “Dat is het fijne aan Max Health Club, van Niels (Renes, de andere eigenaar, red.) en Jacco mogen we meebeslissen over de toekomst van het bedrijf. Ik denk dat mensen hier daarom zo lang blijven werken.”

Het heeft soms ook gevolgen voor de heren in het management. “Ik mag niet meer achter de bar staan,” grapt Helmink. “Waarom? Omdat dan iedereen met me wil kletsen en dan schiet het niet erg op. Maar misschien ook wel, omdat ik niet snel genoeg meer ben met de koffie.” De lachende blik op het gezicht van Van Eck spreekt boekdelen.

Veel groepslessen

Naast de sfeer, de mooie locatie, het zwembad en de wellness heeft Max Health Club nog een unique sellingpoint: groepslessen. Helmink: “Vanaf dag één hebben we daar vol op ingezet. De concurrentie in de fitnessbranche is groot. Inspelen op trends is daarom essentieel. Max heeft het meest gevarieerde aanbod aan groepslessen van Den Haag. Zeven dagen per week.” Grijspaardt pakt er een schema bij. Het zijn er inderdaad idioot veel. Van Eck begint met tellen. “Meer dan honderd.”

Les Mills

Met een snelle blik scannen we de lessen: kickboksen, pilates, streetdance, judo, verschillende vormen van yoga en dan is er ook nog aanbod in vijf verschillende Les Mills-work-outs. De work-outs zijn vernoemd naar de voormalige Nieuw-Zeelandse atleet die viermaal voor zijn land uitkwam op de Olympische Spelen.

Philip, de zoon van Mills, ontwikkelde in de jaren tachtig groepfitnessprogramma’s, die inmiddels internationaal bekend zijn. “Overal ter wereld zijn de lessen hetzelfde,” vertelt Grijspaardt, die gecertificeerd is om in Nederland en België les te geven aan de instructeurs van Les Mills.

Sh’Bam

“De lessen worden elke drie maanden vernieuwd met een nieuwe choreografie en nieuwe muziek. En ze zijn allemaal wetenschappelijk onderbouwd. Daardoor is de kwaliteit hoog.” Van Eck: “Veel clubs bieden Les Mills Body Pump of BodyBalance aan, maar wij geven ook BodyAttack, Sh’Bam en Les Mills Barre.”

Barre, dat klinkt alsof je een klassieke balletles te wachten staat. “Oh nee,” zegt Grijspaardt. “We hebben hier toevallig een barre staan, maar je moet het zien als een work-out die je houdingsspieren verstevigt.” “Ik heb weleens een lesje meegedaan,” vult Helmink aan. “Flinke spierpijn achteraf.”

Soho

De mede-eigenaar van Max Health Club is zelf meer van de cycle shape, een les die hij in Soho, een hippe wijk in New York, ontdekte. “Het was zeven uur ’s ochtends en ik wist niet wat ik meemaakte. Hier in Nederland groet je elkaar, maar daar zei niemand iets.” Dat veranderde toen iedereen op z’n fiets zat en de muziek aan ging. “Toen was het opeens party time. Die dames om mij heen joelden en zwaaiden met hun handdoeken. Na drie kwartier dacht ik: wat is hier gebeurd? Het was zo’n intense happening. Ik dacht: dat is iets voor Max.”

New Yorkers

Maar zo vooruitstrevend als de New Yorkers zijn de Hagenaars meestal niet. Van Eck: “Soms moet ik onze leden echt naar een nieuwe les sleuren, maar als ze dan eenmaal zijn geweest, is iedereen enthousiast. Je hebt overigens ook diehards die elke dag komen sporten bij Max.”

Wie wil, kan de hele dag doorbrengen in de healthclub. Want Max heeft ook nog eens twee tot vier keer per maand speciale evenementen. Helmink: “Soms is dat een lezing met een Bekende Nederlander, zoals voetbalmakelaar Rob Jansen of tennisgrootheid Marcella Mesker, soms geven we clinics of workshops.” Zoals een workshop zelfverdediging of een clinic body attack, een combinatie van aerobics en krachttraining met behulp van het eigen lichaam. “Denk aan push-ups, jumping jacks, een work-out met een hoge funfactor.”

Wim ‘the Iceman’ Hof

Afgelopen winter was er een met Wim ‘the Iceman’ Hof. “Na een ijskoud bad wandel je in je zwemkleding over ijs en door de ijssculpturen bij de Pier. Schijnt een boost te geven aan je immuniteitssysteem.” Van Eck trekt een zuur gezicht: “Mij niet gezien, hoor.”

Wellnessclinic

Grijspaardt ziet het ook niet zo zitten. “Als het nou een sauna-clinic was,” grinnikt ze. Van Eck is het roerend met hen eens. “Ja, een wellnessclinic, dat zou wel wat zijn.” Op het gezicht van Helmink, die inmiddels klaar is met zijn taartpunt, verschijnt een glimlach. “Wie weet, dames.”

www.maxhealthclub.nl